Os metais refractarios adoitan referirse a aqueles metais que teñen un punto de fusión superior a 2200K, como Hf, Nb, Ta, Mo, W e Re, ou inclúen todos os metais de transición do grupo IV ao grupo VI da Táboa Periódica, é dicir, os metais. Ti, Zr, V e Cr con puntos de fusión entre 1941K e 2180K.Estes presentan características máis distintivas en aplicacións eléctricas, electrónicas, de resistencia á corrosión a temperatura ambiente, propiedades mecánicas, fabricabilidade, factores económicos e propiedades especiais para aplicacións de procesos químicos en comparación cos materiais máis tradicionais utilizados na industria de procesos.Os metais menores son tan diversos como o telurio, cadmio, bismuto, indio circonio, etc., que son esenciais e contribúen grandemente á actividade da industria.